市場(chǎng)領(lǐng)先公司E Ink迎來(lái)了包括iPad的LCD在內的其它眾多先進(jìn)技術(shù)陣營(yíng)的挑戰。
還在不久前，Vizplex技術(shù)開(kāi)發(fā)商E Ink公司的最大擔心還是來(lái)自二十家左右尋求進(jìn)入市場(chǎng)的電子紙競爭對手，這種Vizplex技術(shù)已被廣泛應用于亞馬遜的Kindle和其它許多電子書(shū)閱讀器。隨后史蒂夫?喬布斯發(fā)布了蘋(píng)果的iPad平板電腦，這種電腦使用標準的LCD顯示器，犧牲了電子紙的可讀性和零功耗模式，但提供更高的刷新率和全彩色性能。
消費者會(huì )因為色彩的原因放棄”綠色”的電子紙、將該新生技術(shù)迫上一個(gè)狹窄的市場(chǎng)嗎？甚至對于跟蹤顯示器市場(chǎng)的分析師來(lái)說(shuō)，他們對于可能的結論也是模棱兩可。
電子紙顯示器能通過(guò)電子方式形成非易失性圖像，從而代替實(shí)際的出版物。除了電子紙版本的書(shū)藉和期刊外，開(kāi)發(fā)人員還想到了其它許多應用，例如地圖、貨架標簽、告示牌、智能卡，甚至為你的iPHone形成一張能變化圖案的“皮膚”。
作為綠色紙張，電子紙顯示器必須能夠在不消耗任何能量的情況下保持其圖像不變(零功耗或雙穩模式)。這種能力和無(wú)需背光的要求是電子書(shū)閱讀器保持長(cháng)電池壽命的根本原因——有時(shí)閱讀器的電池壽命用翻頁(yè)數來(lái)衡量，因為只在顯示的圖像更換時(shí)才需要消耗能量。(LCD則相反，不管顯示的是什么內容，在數小時(shí)內LCD就會(huì )用光電池)
今天的電子紙種類(lèi)主要是使用E Ink的Vizplex顯示器的電子書(shū)，這種電子書(shū)看起來(lái)很像是印上了黑色墨水的干凈白紙?！坝捎诰哂凶顑?yōu)秀的白色性能，并且已經(jīng)大批量生產(chǎn)，Vizplex顯示器得到了非常廣泛的使用?！币恢备欕娮蛹埵袌?chǎng)的Gartner分析師Amy Tang表示。
其它大多數雙穩顯示器技術(shù)都會(huì )從高反射性表面反射環(huán)境光線(xiàn)，使得文字看起來(lái)像是寫(xiě)在鏡面上。E Ink的Vizplex顯示器之所以具有像紙一樣的外觀(guān)，是因為它從與傳統墨水中相同的白色和黑色色素反射環(huán)境光線(xiàn)。在Vizplex顯示器中，色素填滿(mǎn)了帶電荷的微囊，再由這些微囊形成顯示器的像素。
E Ink公司的單色顯示器(還沒(méi)有彩色顯示器)價(jià)格至少比其它電子紙解決方案高出20%。它的菜單、窗口和簡(jiǎn)單動(dòng)畫(huà)具有足夠快的頁(yè)刷新率，但不能顯示實(shí)況視頻。全球約有二十多個(gè)獨立的開(kāi)發(fā)團隊在努力彌補Vizplex的這些缺點(diǎn)。但E Ink公司對此未予辯解。
“所有這些競爭性技術(shù)都能提供某些獨特功能?！盓 Ink公司營(yíng)銷(xiāo)副總裁Sri Peruvemba指出，“但在電子出版領(lǐng)域，豐富的數字閱讀經(jīng)驗是關(guān)鍵?？焖兕伾兓m合玩游戲，而非閱讀?！?/p>
雖然Peruvemba有他自己的觀(guān)點(diǎn)，但有人擔心像iPad這樣的平板電腦會(huì )影響整個(gè)電子紙生態(tài)系統的發(fā)展。自從喬布斯發(fā)布iPad消息后，顯示器供應商、芯片制造商和OEM都屏住呼吸，等待觀(guān)察蘋(píng)果3月份開(kāi)始供貨后用戶(hù)的反應。
